Главный герой- Соловьев, он же молодой историк, для получения образования переезжает в Питер. Жизнь его связывает с Ларионовым, автор в каждой главе описывает то судьбу одного героя, то судьбу другого, тем самым переплетая их. Водолазкин очень трепетно описывает некоторые моменты, что аж пробирает до мурашек. Книга не для всех, соображать по ходу события...